W czasach PRL był działaczem opozycyjnym. Należał do Komitetu Samoobrony Społecznej KOR i NSZZ "Solidarność". W latach 1988-1990 był członkiem Komitetu Obywatelskiego przy Lechu Wałęsie oraz uczestnikiem obrad Okrągłego Stołu. W latach 1989-1993 związany z Obywatelskim Klubem Parlamentarnym. W 1993 roku, jako poseł Unii Demokratycznej, zasiadał w Sejmie II kadencji. Działał w sejmowej Komisji Spraw Zagranicznych oraz Komisji Administracji i Spraw Wewnętrznych. W 1999 roku związał się z SLD, później został wiceprzewodniczącym tej partii. Do Sejmu IV kadencji (2001-2005) został wybrany w okręgu wyborczym Warszawa II. Od 19 października 2001 roku do 6 lipca 2002 roku pełnił funkcję ministra kultury w rządzie Leszka Millera. W marcu 2004 r. wraz z Markiem Borowskim współtworzył partię Socjaldemokracja Polska. W latach 2004-2005 zasiadał w sejmowej Komisji Śledczej zajmującej się sprawą tzw. afery Orlenu. Zrezygnował z udziału w jej pracach 12 lipca 2005. W wyborach samorządowych 2006 r. został wybrany na radnego Sejmiku Województwa Mazowieckiego.

23 września 2006 r. odznaczony przez Prezydenta RP Lecha Kaczyńskiego Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.

Ukończył Wydziału Nauk Społecznych Uniwersytetu Warszawskiego