Jako student opracował język programowy Basic dla komputera Mids Altair. W 1975 r. przerwał studia i wraz z Paulem Allenem, kolegą z Harvardu, założył Microsoft. Sukces finansowy zawdzięcza intratnemu kontraktowi, jaki na początku lat 80. podpisał z IBM. W 1995 r. ukazała się jego książka "Road Ahead", która przez osiemnaście miesięcy znajdowała się na czele listy książek dziennika "The New York Times".

Bill Gates i jego żona Melinda założyli fundację o nazwie Bill & Melinda Gates Foundation. Celem fundacji jest wspieranie ochrony zdrowia i edukacji oraz powszechnego dostępu do osiągnięć medycyny i techniki. Zapewniono komputery, szkolenia, dostępu do internetu w uboższych gminach w Stanach Zjednoczonych i w Kanadzie. Państwo Gates mają troje dzieci Jennifer Katherine Gates (1996), Rory John Gates (1999) oraz Phoebe Adelle Gates (2002).

Studiował matematykę na Uniwersytecie Harvarda, ale studia przerwał

W 1999 r. Bill Gates napisał książkę pt. „Biznes szybki j@k myśl” , która stała się bestsellerem. Została wydana w 25 językach w 60 krajach. Poprzednia książka Gatesa pt. „Droga ku przyszłości” wydana w 1995 również okazała się hitem. Zyski z książek zostały przekazywane organizacjom, które wspierają wykorzystanie technologii w edukacji i kształceniu zawodowym.