Był absolwentem Technikum Leśnego w Krasiczynie. Służbę w wojsku rozpoczął 1969 roku w Wyższej Szkole Oficerskiej Wojsk Zmechanizowanych we Wrocławiu. Był jednym z najbardziej doświadczonych polskich dowódców. Biegle władał językiem rosyjskim, angielskim i niemieckim.

Gen. Kwiatkowski był jedną z ofiar katastrofy prezydenckiego Tu-154M w okolicach Smoleńska. Pozostawił żonę i dwie córki. Żona Krystyna przez wiele lat pracowała w rektoracie Akademii Rolniczej w Krakowie. Poznali się 42 lata temu w czasie miesięcznej praktyki z "urządzania lasu" w Puszczy Białowieskiej. Ślub wzięli 5 lat później w 1973 roku.