Był ministrem ds. młodzieży, a później sekretarzem KC Rumuńskiej Partii Komunistycznej ds. propagandy i wychowania. Po obaleniu reżimu Nicolae Caucescu został przewodniczącym Biura Wykonawczego Rady Frontu Ocalenia Narodowego.

W latach 1990-1996 był prezydentem Rumunii. Po porażce wyborczej został przewodniczącym Rumuńskiej Partii Demokracji Społecznej. W 2000 r. odzyskał fotel prezydenta. Zgodnie z konstytucją druga kadencja była zarazem jego ostatnią.

9 sierpnia 2007 prokuratura postawiła mu zarzuty w związku z incydentem, który miał miejsce w czerwcu 1990 za czasów jego prezydentury. Na protestujących studentów w obronie demokracji, na placu uniwersyteckim w Bukareszcie, nasłał uzbrojonych w kije i łomy górników.

Studiował na Uniwersytecie Łomonosowa w Moskwie

Studiował w Instytucie Elektrotechniki w Bukareszcie

Został odznaczony m.in. polskim Orderem Orła Białego w 2003r.