Majątek zbił na produkcji przypraw. Na początku lat 90. założył firmę Ziołopex. Na przydomowym polu sadził oregano i majeranek i małym fiatem rozwoził je do okolicznych hurtowni. Dziś jest drugim po Kamisie producentem przypraw w Polsce (15 proc. rynku). W 2002 r. kupił 49 proc. akcji producenta słodyczy bydgoskiej Jutrzenki. Za jedną akcję płacił wówczas 16 zł. Zrestrukturyzował firmę i dzisiaj ich cena przekracza 80 zł (wartość akcji Jutrzenki należących do Kolańskiego to 111 mln zł). W 2004 r. Kolański odkupił od koncernu Nestlé zakład produkcyjny w Poznaniu i markę Goplana, a w 2005 r. przejął 99,7 proc. udziałów w Fabryce Pieczywa Cukierniczego Kaliszanka. W ten sposób zdobył 15 proc. polskiego rynku słodyczy i coraz bardziej zagraża liderowi - firmie Wedel (21 proc. rynku). Teraz Kolański planuje połączyć Ziołopex, Jutrzenkę, Goplanę i Kaliszankę w jedną grupę spożywczą. W 2006 roku ich przychody wyniosły około 550 mln zł.
W 2007 roku Jan Kolański zajął 48. miejsce na liście 100 najbogatszych Polaków tygodnika "Wprost" z majątkiem oszacowanym na 560 mln zł.