W połowie lat 90. był szefem gabinetu ministra finansów. W latach 1995-1998 działał w Europejskim Komitecie Monetarnym. Kierował Komitetem Ekonomicznym i Finansowym Unii Europejskiej oraz Klubem Paryskim. Od dwóch kadencji (zaczynał w 2000 r.) jest prezesem Europejskiego Banku Odbudowy i Rozwoju. Zapowiedział, że nie będzie ubiegał się o trzecią.