Zaliczany jest do głównych przedstawicieli tzw. kina moralnego niepokoju. Do najbardziej znanych jego filmów należą "Barwy ochronne", "Cwał", "Constans", "Spirala", "Iluminacja", "Sprawy rodzinne", "Struktura kryształu", "Rok spokojnego słońca" i "Życie jako śmiertelna choroba przenoszona drogą płciową". Jest laureatem kilkudziesięciu międzynarodowych nagród filmowych.
* Rok 1971 - Nagroda Ministra Kultury i Sztuki za twórczość artystyczną III stopnia
* Rok 1984 - Nagroda Państwowa I stopnia za osiągnięcia w dziedzinie filmu kinowego i telewizyjnego
* Rok 1987 - nagroda "Lumière" przyznawana przez Włoskie Stowarzyszenie Autorów Teatralnych i Filmowych za całokształt twórczości w dziedzinie filmowej
* Rok 1991 - Nagroda Przewodniczącego Komitetu Kinematografii dla producentów filmowych
* Rok 1998 - "Nagroda Ostatnich Lat XX Wieku" przyznawana przez Międzynarodową Grupę Lektury w San Miniato
* Rok 1999 - odznaczenie "Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski" za wybitne zasługi dla kultury polskiej
* Rok 2001 - nagroda za całokształt twórczości w PRZEGLĄDZIE "FEBIOFEST" w Pradze
* Rok 2002
o nagroda za całokształt twórczości na 29. FESTIWALU PREMII INTERNAZIONALI E. FLAIANO w Pesarze we Włoszech
o nagroda za całokształt twórczości na 19. MIĘDZYNARODOWYM FESTIWALU FILMOWYM w Jerozolimie
* Rok 2003 - Nagroda im. Roberta Bressona przyznana przez Ministra Kultury Watykanu, wręczona podczas MFF w Wenecji
* Rok 2004 - tytuł doktora honoris causa KUL