Prezydent Brazylii. Jest przyjacielem Hugo Chaveza i braci Castro. W czasie jego styczniowej wizyty na Kubie Raul Castro miał poprosić go o pomoc w przeprowadzeniu reform. Ponoć przywódca Kuby powiedział wtedy Luli, że podczas procesu przemian Brazylia byłaby dla Kuby lepszym partnerem niż Wenezuela Chaveza.
Pochodzący z ubogiej rodziny, od dzieciństwa musiał zarabiać na utrzymanie.
Mając 30 lat został przewodniczącym związku zawodowego hutników. Przewodził wielkim strajkom, występował na kilkudziesięciotysięcznych wiecach.
Ówczesny wojskowy reżim zamknął go wtedy na miesiąc w więzieniu.
W 1980 r. założył Partię Pracujących (PT), gdzie zachowuje tytuł honorowego przewodniczącego. W 1983 r. doprowadził do zjednoczenia ruchów związkowych i powstania wielkiej Jednolitej Centrali Pracujących (CUT).
Jest przyjacielem dwóch zagorzałych lewicowców: kubańskiego przywódcy Fidela Castro i prezydenta Wenezueli Hugo Chaveza. Po raz pierwszy w wyborach prezydenckich startował w 1989 r.
Z ramienia Partii Pracujących od 1989 roku brał udział w kolejnych wyborach prezydenckich
27 października 2002 r.pokonał Jose Serrę z Brazylijskiej Partii Socjaldemokratycznej
Urząd objął 1 stycznia 2003, został reelegowany i pozostanie prezydentem do 1 stycznia 2011 r.