Ekspert Międzynarodowego Funduszu Walutowego i wieloletni doradca ds. ekonomii premiera Indii. Jako minister finansów w latach 1991 -1996 - był autorem programu przebudowy indyjskiej gospodarki. Dzięki niemu Indie zniosły państwowy system licencji eksportowo-importowych, otworzyły granice oraz zdewaluowały rupię. Singh cieszy się opinią najbardziej nieprzekupnego polityka Indii. Jego oponenci wytykali mu jednak brak doświadczenia w polityce. Sigh nie startował nigdy w wyborach, a fotel w wyższej izbie parlamentu dostał z rekomendacji partyjnej.

Ukończył uniwersytet w Oksfordzie. Przez wiele lat wykładał ekonomię i handel zagraniczny na uniwersytecie w Dehli.