Ojciec, Antoni Pawłowski, był dziennikarzem sportowym i trenerem koszykówki. Marcin swoją przygodę z dziennikarstwem rozpoczynał od gazetki szkolnej "Nota Bene". Mając 19 lat pisał artykuły dla wydawanego w Kielcach "Echa Dnia".
Na drugim roku studiów politologicznych wygrał konkurs na posadę dziennikarza sportowego w warszawskiej gazecie "Nowy Świat". Po studiach związał się na krótko z Radiem Kolor. Tam poznał Karolinę Korwin-Piotrowską, która zachęciła go do współpracy przy realizacji programu "Filmidło" dla 1 Programu TVP.
W lipcu 1997 rozpoczął pracę w TVN jako reporter i prowadzący "Fakty". Z zamiłowania był dziennikarzem społecznym. Zajmował się również tematyką polityczną. Prowadził Magazyn 24 Godziny w TVN24.
Często prowadził relacje na żywo: m.in. pielgrzymkę do Polski papieża Jana Pawła II oraz atak terrorystyczny na USA 11 września 2001.
Jako pierwszy dziennikarz przed kamerami walczył z ciężką chorobą - nowotworem, na którego zachorował w 2002 roku.Leczył się m.in. w Szwajcarii. Mimo chemioterapii i złego samopoczucia nie rezygnował z pracy i w 2004 roku pojawił się kilkakrotnie jako prowadzący "Fakty", wtedy - we wrześniu pojawił się ostatni raz na antenie.

Studiował politologię na Uniwersytecie Warszawskim

Pośmiertnie odznaczony został prestiżową nagrodą środowiska dziennikarskiego Grand Press. Pochowano go na warszawskich Powązkach.