Niemiecki polityk, obecnie eurodeputowany z ramienia SPD. Przewodniczący Grupy Socjalistycznej w Europarlamencie. 17 stycznia został wybrany w Strasburgu na przewodniczącego Parlamentu Europejskiego.

W 1984 został radnym miejscowości Würselen w Nadrenii Północnej-Westfalii. W latach 1987-1988 sprawował tam urząd burmistrza. W kolejnych latach obejmował różne funkcje z ramienia Socjaldemokratycznej Partii Niemiec (SPD). W latach 1991-1999 był członkiem rady partyjnej. W 1999 został członkiem zarządu krajowego partii.

Od 1994 był eurodeputowanym do Parlamentu Europejskiego. W latach 1994-1996 obejmował stanowisko koordynatora podkomisji do spraw obrony praw człowieka (DROI). Od roku 1996 do 2000 był koordynatorem w Komisji ds. Wolności Obywatelskich, Sprawiedliwości i Spraw Wewnętrznych (LIBE). W latach 2000-2004 był przewodniczącym grupy parlamentarnej socjaldemokratów niemieckich. W roku 2002 został pierwszym wiceprzewodniczącym tej frakcji, by w 2004 zostać jej szefem.

W ramach porozumienia między frakcjami chadecką a socjalistyczną Schulz miał zastąpić Jerzego Buzka na stanowisku przewodniczącego europarlamentu VII kadencji. 17 stycznia przegłosowano jego kandydaturę. Zyskał poparcie 387 z 699 głosujących eurodeputowanych, zostając przewodniczącym Parlamentu Europejskiego.

Schulz zasłynął w Europarlamencie w 2003 roku, gdy za włoskiej prezydencji w UE, ówczesny premier Silvio Berlusconi w reakcji na jedną z ostrych krytyk Schulza powiedział na europarlamentarnym forum, że byłby on idealnym kandydatem do zagrania roli kapo we włoskim filmie.

W Polsce jest on pamiętany z ostrej, konsekwentnej krytyki rządu PiS. Wzywał do jego izolacji w UE po sprzeciwie wobec ustanowienia Europejskiego Dnia przeciwko Karze Śmierci, a także wypowiedzi ówczesnego prezydenta Lecha Kaczyńskiego deklarującego się jako zwolennik tej kary. "Mam nadzieję, że polski naród jest na tyle mądry, że szybko odeśle ten rząd do domu" - mówił podczas debaty w PE.