Roman Giertych jest wnukiem Jędrzeja Giertycha, bliskiego współpracownika Romana Dmowskiego, po którym odziedziczył orientację polityczną. W 1989 roku Roman Giertych reaktywował Młodzież Wszechpolską, organizację katolicko-narodową, której został honorowym prezesem. W latach 90. był członkiem Stronnictwa Narodowo-Demokratycznego i Stronnictwa Narodowego. W 2001 roku organizacje te połączyły się tworząc Ligę Polskich Rodzin, partię popieraną wówczas przez Radio Maryja.

W 2001 roku został posłem LPR. W okręgu podwarszawskim zdobył 13261 głosów. W Sejmie był przewodniczącym Komisji Łączności z Polakami za Granicą oraz członkiem Komisji Europejskiej i Komisji do Spraw Unii Europejskiej. Najbardziej zasłynął jednak jako bezkompromisowy (i nie zawsze obiektywny) wiceprzewodniczący Komisji Śledczej ds. Orlenu.

W 2005 roku Giertych ponownie został posłem. Tym razem w okręgu warszawskim udało mu się zebrać 35812 głosów. W tej kadencji został szefem Komisji do Spraw Służb Specjalnych; został odwołany z tej funkcji, kiedy uzyskał nominację na wicepremiera i ministra edukacji w rządzie Kazimierza Marcinkiewicza w maju 2006 roku. Funkcje te zachował w rządzie Jarosława Kaczyńskiego.

W czasie swojego urzędowania zasłynął głównie pomysłem wprowadzenia obowiązkowych mundurków w szkołach i programem "Zero tolerancji dla przemocy w szkole". Kontrowersje wywołało m. in. usunięcie Gombrowicza z kanonu lektur szkolnych oraz włączenie oceny z religii do średniej ocen na świadectwie. Wprowadził również "amnestię maturalną" dla absolwentów, którą Trybunał Konstytucyjny uznał za niezgodną z konstytucją.

Funkcję ministra stracił 13 sierpnia 2007 roku po rozpadzie koalicji PiS-Samoobrona-LPR. Nowym ministrem edukacji został Ryszard Legutko.

Po przegranych wyborach parlamentarnych w październiku 2007 roku (LPR zdobył zaledwie 1,3 proc. głosów) Giertych zrezygnował z kierowania partią i odszedł z polityki. Powrócił do zawodu adwokata.

Ukończył Szkołę Podstawową i Liceum Ogólnokształcące w Kórniku.

Absolwent Wydziału Prawa oraz Wydziału Historii Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu