Słynny brazylijski piłkarz, jednym z najbardziej spektakularnych graczy świata. Swoją piłkarską karierę rozpoczął w 1990 r., grając dla Social Ramos Club. W 1994 r. zadebiutował na arenie międzynarodowej w meczu Brazylia-Argentyna. Wybrany Najlepszym Piłkarzem Świata w 1996 i 1997 roku. W 1997 r. Ronaldo został drugim nie-Europejczykiem, który został Piłkarzem Roku. Przeszedł z Cruzeiro do PSV Eindhoven za 6,5 milona dolarów. W barwach PSV w ciągu półtora roku wystąpił w 56 meczach, strzelając 55 goli. Następnie przeszedł za 20 mln dolarów do Barcelony, gdzie stał się dużo bardziej znany. Wystąpił obok Bebeto w Igrzyskach Olimpijskich w Atlancie w 1996 roku, gdzie wraz z reprezentacją Brazylii wywalczył brązowy medal. Po roku wielkiej przygody z Barceloną przeszedł do Interu Mediolan za rekordową kwotę 32 milionów dolarów. Ronaldo wspólnie z Romario stworzyli niezapomniany duet napastników zwany Ro-Ro i zachwycali swą grą kibiców w latach 1997-98. Na mundial w USA pojechał, ale nie grał ani minuty. Na mundialu w 1998 r. z powodu kontuzji kolana zawiódł w przegranym 0:3 finale z Francją. Potem przez dwa lata walczył z różnymi urazami (dwukrotna operacja kolana). Wrócił na boisko tuż przed Mistrzostwami Świata 2002 w Korei, gdzie w finałowym meczu z Niemcami wywalczył złoty medal dla Brazylii.