Biolog brytyjski, laureat Nagrody Nobla i dwukrotny laureat prestiżowej Nagrody Laskera (1971 i 2000). Wspólne odkrycia Brennera, Roberta Horvitza i Johna Sulstona przyczyniły się do wyjaśnienia przyczyn m.in. AIDS i raka. Ich badania dały nadzieję na sterowanie procesem śmierci komórkowej w celach terapeutycznych.
Pracuje obecnie w Molecular Sciences Institute w Berkeley w stanie Kalifornia w USA. Opracował nowy zwierzęcy model do badań nad procesami rozwoju zarodkowego. Modelowym organizmem stał się nicień Caenorhabditis elegans. Umożliwiło to powiązanie aktywności konkretnych genów z procesami podziałów i różnicowania komórek oraz z procesami rozwoju narządów nowego organizmu. Brenner wynalazł metody pozwalające na obserwowanie pod mikroskopem i genetyczną analizę podziału komórek.