Po raz pierwszy wystartował na początku lat 80. roku za kierownicą ciągnika w zawodach w oraniu pola na czas. Z anegdotycznych traktorów przesiadł się na ciężarówki; dwa razy został mistrzem swojego kraju w wyścigach samochodów ciężarowych. Dopiero po tych sukcesach dał się namówić do startowania w rajdach samochodowych. W 1986 r. został mistrzem Finlandii w kategorii juniorów, a rok później był najlepszy wśród seniorów. Jest czterokrotnym mistrzem świata, jednym z dwóch tak utytułowanych i jedynym, który był mistrzem przez cztery lata z rzędu. Zakończył swoją karierę sportową po starcie w zaliczanym do Mistrzostw Świata Rajdzie Wielkiej Brytanii w 2003 roku. Podczas startów w Mistrzostwach Świata wygrał 24 rajdy zaliczane do tego cyklu, co daje mu piąte miejsce w klasyfikacji wszech czasów (za Sebastienem Loebem, Carlosem Sainzem, Marcusem Grönholmem i Colinem McRae).
Obecnie prowadzi firmę budującą i serwisującą samochody rajdowe.