Pracował jako taksówkarz i organizator imprez masowych. Był właścicielem holdingu Media Most, do którego należała m.in. telewizja NTW i tygodnik ,Itogi". Kiedy media Gusińskiego przestały sprzyjać Kremlowi, władze zaczęły robić wszystko, aby przejąć nad nimi kontrolę. W czerwcu 2000 r. Gusiński kilka dni spędził w areszcie w Moskwie. Później zezwolono mu na wyjazd z kraju i znalazł się w Hiszpanii. Tam w grudniu 2000 r. aresztowano go na podstawie międzynarodowego listu gończego. W marcu 2001 r. został zwolniony za kaucją. Rosja bezskutecznie domagała się ekstradycji. Pretekstem do przejęcia kontroli nad mediami niepokornego oligarchy stały się jego długi wobec Gazpromu.